Sam Sunderland ja matkapeli.
Yhdentoista vuoden mittaisen ammattilaisuran tehnyt 37-vuotias brittikuljettaja voitti maailman vaativimman erämaarallin Dakarin ensimmäisen kerran vuonna 2017 Red Bull KTM Factory Racingin riveissä ja toisti tempun vuonna 2022, jolloin hän voitti myös erämaaralliajon MM-tittelin.
Kilpauransa vuonna 2024 päättänyt Sam Sunderland joutui siirtämään ensimmäistä ennätysyritystään murrettuaan selkänsä harjoituksissa, mutta kuukausien kuntoutuksen jälkeen hän kokee olevansa valmis koitokseen. Kuljettajan mukaan selkäloukkaantuminen vain vahvisti halua toteuttaa hanke, sillä haasteet mitataan siinä, miten vastoinkäymisistä noustaan.
Ennätyksen rikkominen vaatii Sunderlandilta päivittäin pidemmän matkan kuin Ison-Britannian pituus päästä päähän. Lontoosta alkava reitti kulkee Euroopan ja Aasian läpi Australiaan, Uuteen-Seelantiin, Pohjois-Amerikkaan ja Pohjois-Afrikkaan, josta hän palaa takaisin Lontooseen. Reitin kuusi osuutta vievät hänet ensin Istanbulin kautta Bangkokista Kuala Lumpuriin, mistä matka jatkuu Australian takamaiden halki Perthistä Sydneyyn ja edelleen Uuden-Seelannin päästä päähän.
Sam Sunderland startissa.
Pisimmän osuuden hän ajaa Pohjois-Amerikassa Vancouverista Montrealia kohti, minkä jälkeen vuorossa on viimeinen pätkä Casablancasta Lontooseen.
Ajon aikana Sunderland kohtaa vaihtelevia sääolosuhteita, vieraita teitä, fyysistä uupumusta sekä henkistä rasitusta satulassa vietettävien jopa 16 tunnin päivittäisten ajomarssien aikana. Pyörä on varustettu Michelin Anakee Road -renkailla ja 30 litran polttoainesäiliöllä, ja mahdollisissa huoltotarpeissa tukeudutaan Triumphin maailmanlaajuiseen jälleenmyyntiverkostoon.
Matkalla ohitetaan tunnettuja maamerkkejä, kuten Bonnevillen suolatasanko, minkä lisäksi matkaan sisältyy kuusi pitkää lentosiirtymää, useita aikavyöhykkeitä sekä kaksi antipodia eli täysin toistensa vastakkaispisteissä Maapallolla sijaitsevia paikkoja.
Sam Sunderland. Matkaan!
Sunderlandin tavoittelema ennätys on ollut voimassa jo vuodesta 2002 alkaen, jolloin brittipariskunta Kevin ja Julia Sanders ajoivat nykyisen pohja-ajan. Sandersit ovat olleet mukana tukemassa Sunderlandin hanketta jakamalla kokemuksiaan ja neuvojaan virallisen maailmanympäriajon vaatimuksista. Sunderland myöntää tietävänsä tismalleen, kuinka vaativasta urakasta on kyse: seikkailussa ei ole kyse vain ajamisesta, vaan univelan hallinnasta, päätöksenteosta uupuneena ja jatkuvasta eteenpäin pyrkimisestä olosuhteista riippumatta.
Voit seurata Sunderlandin matkan etenemistä Red Bullin sivustolla täällä.
Aiheesta aiemmin:
Sunnuntai 4.8.2024 10:11
Kaksi kertaa maailmanmestaruuden ja Dakar Rallyn voittanut Sam Sunderland lopettaa ammattilaisuransa
Perjantai 14.1.2022 11:40
Dakar Rally, päätöspäivä: Quintanillalle etappivoitto, Sunderland otti toisen Dakar-voittonsa!