Kuva kuvaa hienosti Päitsin toista puolta: hurjaa vauhdinpitoa keskellä metsää. Kuva: Harjukuvat.
Päijännekilven saa omakseen kolmella voitolla, joten Antti Hännistä nähdään toivottavasti Päitsillä myös tulevina vuosina.
Päijänneajon toiselle sijalle nousi Peetu Juupaluoma, vain 38 sekuntia Hännisen perässä. Kolmantena Albert Juhola, 7 minuuttia ja 9 sekuntia voittajasta.
Antti Hänninen voitti. Kuva: Harjukuvat.
Neljänneksi ajoi Eetu Puhakainen, viidenneksi Jussi Arvaja ja kuudenneksi Niko Puotsaari. Kisan seitsemäntenä maaliin tuli Dick Bergman, kahdeksantena Tiitus Enjala, yhdeksäntenä Niklas Laankoski ja kymmenentenä Roni Heikkala.
Peetu Juupaluoma. Kuva: Harjukuvat.
Albert Juhola, kisan kolmas. Kuva: Harjukuvat.
Ympäri pyörähtänyt Päijänneajo oli täynnä yllätyksiä: Ennakkosuosikki Eemil Pohjola joutui keskeyttämään lauantaina ajonsa, mutta jatkoi kuitenkin ajon loppuun sunnuntaina. Samoin kävi maailmanmestari Samuli Arolle. Pohjolan jäätyä pois pelistä alkoi kilpailu näyttää kolme edeltävää vuotta toista paikkaa pidelleelle Hänniselle oikein lupaavalta – ja näin kuljettaja kamppaili itsensä voittoon ja varmisti nimensä Päijännekilpeen.
Eemil Pohjola joutui keskeyttämään. Kuva: Harjukuvat.
Myös sään puolesta tämänvuotinen Päijänneajo oli erityisen haastava: Lauantaina kilpailijat saivat ajaa kosteaa spooria vesi- ja räntäsateessa, jonka jälkeen sunnuntaina monet saivat hieraista silmiään, kun yötauon aikana sää oli muuttunut lumimyräkäksi. Sunnuntain ensimmäiset endurotestit ajettiinkin kovassa lumisateessa ja tuulessa, mutta maalia kohti lähestyttäessä ilma rauhoittui – ja nähtiinpä maalissa pilkahdus aurinkoakin.
Yleisöä riitti kelistä huolimatta. Kuva: Harjukuvat.
Suuret onnittelut kaikille maaliinpäässeille ja suuret kiitokset kaikille järjestäjille, talkoolaisille sekä katsojille!
Antti Hännisen ensimmäinen kiinnitys Päijänne-kilpeen. Albert Juhola vasemmalla (kolmas) ja Peetu Juopaluoma oikealla (toinen). Kuva: Harjukuvat.
Taustaksi
Roiskeita. Kuva: Harjukuvat.
Päitsi, virallisemmin Päijänteen ympäriajo, on endurokilpailu ja yksi Suomen vanhimpia yhtäjaksoisesti järjestettyjä urheilukilpailuja.
Vuonna 1927 ensimmäisen kerran ajettu kilpailu on jätetty ajamatta ainoastaan sodan takia vuosina 1940-1948. Vuonna 2024 Päitsi ajettiin peräti 88.kerran.
Suuri suomalainen seikkailu houkuttelee joka vuosi mukaan paitsi vanhoja endurokonkareita, niin myös noviiseja, joilla ei välttämättä ole lainkaan aikaisempaa kokemusta endurokilpailuista.
Päitsi on arvostettu ja vaativa kilpailu, "enduromiehen pyhiinvaellus", jonka voitto on jokaisen endurokuskin haave.
Voittajien kulkupelit. Kaksi Hussea keulilla ja Kotari kolmantena. Kuva: Harjukuvat.