Rico Salmelan viikonloppu lähti hienosti liikkeelle. Lauantain harjoituksissa hän oli kolmanneksi nopein, mutta aivan kaikki ei mennyt suunnitelmien mukaan. Aika-ajoissa hän ei yltänyt aivan samaan vauhtiin, mutta lähti kisaan luottavaisena.
Harjoitukset
Toisin kuin muuna viikonloppuna, Mugellon rata oli kylmä ja märkä perjantaiaamuna rankkojen aamusateiden jälkeen. Salmela käytti 30 minuutin harjoituksen kartuttaakseen kokemustaan KTM RC250GP -pyörällä märällä radalla, sijoittuen 13:nneksi, kun tiimikaveri Valentin Perrone oli kuusi sijaa perässä.
Iltapäivän harjoituksessa 26 kuljettajaa pääsi ensimmäistä kertaa kokeilemaan kuivan kelin säätöjä 5,25 kilometrin radalla. Kokeiltuaan erilaisia säätöjä Perrone varmisti paikkansa Q2:ssa huippunopealla myöhäisellä ajallaan, joka nosti hänet viidenneksi. Rico Salmela oli 19:s.
Aika-ajot
Perjantain sateiden jälkeen lauantain 30 minuutin FP2-sessio sai lisäarvoa, kun Tech3-kaksikko kokeili yön aikana tehtyjä muutoksia. Aamu oli Salmelalle lupaava, ja hänen nopein kierroksensa riitti kolmanteen sijaan.
Aika-ajojen alkaessa radan lämpötila oli noussut 49 asteeseen. Perronen alku oli vahva, ja hän ajoi toisella nopealla kierroksellaan ajan 1'55.779. Argentiinalainen ja monet muut eivät kuitenkaan ehtineet poistua varikolta ajoissa aloittaakseen viimeistä nopeaa kierrosta, mikä tarkoitti, että hän oli Q2:n päätyttyä 16:s. Samaan aikaan Salmela ei päässyt Q1:stä jatkoon, ja hänen aikansa 1'56.553 riitti kahdeksanteen sijaan, mikä merkitsi 22. lähtöruutua.
– Minulla oli harjoituksen nopeilla kierroksilla hieman kontaktia muiden kuljettajien kanssa, joten se vaikutti tulokseen, mutta se ei ole nyt tärkeintä, koska tuntuma pyörään oli erittäin positiivinen, joten odotan innolla huomista, kertoi Salmela.
Hakim Danish oli aika-ajojen nopein, toisena Joel Kelso ja kolmantena, Red Bull KTM Ajon tiimin Brian Uriarte. Salmela starttasi ruudusta lopulta ruudusta 21.
Eturenkaan valinta osoittautui ratkaisevaksi Mugellossa.
Kilpailu
Eturenkaan valinta osoittautui ratkaisevaksi: useimmat Moto3-kuljettajat valitsivat pehmeät renkaat, kun taas Tech3-kaksikko valitsi keskikovat renkaat kestävyyden vuoksi 17 kierroksen kilpailuun. Molemmat hyötyivät alussa David Almansan vetäytymisestä, saaden yhden lähtöruudun edun.
Kelso nappasi lähdössä kärkipaikan, Danish oli toisena ja Joel Esteban kolmantena. Salmela sai loistavan lähdön nousten heti 12:sta.
Salmela nousi neljännellä kierroksella jo 10:ski, ollen täysin mukana kärkikamppailussa. Kärkiryhmä pysyi hämmästyttävän yhtenäisenä koko kisan ajan.
Seitsemännellä kierroksella Salmela menetti pyöränsä hallinnan ja highsiderin myötä, hänen hienosti alkanut kisansa päättyi siihen.
Tässä vaiheessa Maximo Quiles johti joukkoa, David Muñoz oli toisena ja Alvaro Carpe kolmas. Sijoitukset elivät koko ajan. Salmelan ulosajo katkaisi yhtenäisen jonon. Nyt kärjen muodostivat Salmelan edellä ajaneet Quiles, Carpe, Uriarte, Adrian Fernandez, Danish, Muñoz, Kelso ja Esteban.
Kärkiporukka pysyi isona ja tiiviinä.
Kisa jatkui tutun kiivaana ja agressiivisena. Lopulta Brian Uriarte vei voiton, taistellen uskomattoman hienosti viimeisellä kierroksella itsenä kärkeen, tässä 17 kierroksen kisassa ajalla 33:07.801. Toiseksi ajoi, 11:sta ruudusta startannut Alvaro Carpe ja Hakim Danish vei kolmannen sijan, 0.026 sekuntia, pitkään kisaa johtanutta Fernandesia nopeammalla ajalla.
Ajon tiimi sai siis tuplavoiton ja huomion arvoista on, että ennen ulosajoaan, Salmela ajoi huomattavasti tallikaveriaan Valentin Perronea paremmin. Perrone lähti kisaan ruudusta 15 ja oli lopulta 18.
– Tämänpäiväinen kilpailu oli myönteinen kaatumiseen asti. Meillä oli vaikeat aika-ajot ollessamme yksin radalla, mutta minusta tuntuu, että opin paljon. Lähdin tänään ruudusta 21, mutta sain vahvan lähdön ja löysin nopeasti hyvän rytmin. Tunsin oloni mukavaksi pyörän päällä – yksi parhaista tunteista, joita minulla on ollut tällä kaudella – ja pystyin nousemaan kymmenen parhaan joukkoon.
– Valitettavasti menetin takapään, ja meidän täytyy analysoida tarkalleen, mitä tapahtui, mutta tästä on paljon positiivista ammennettavaa. Olemme alkamassa näyttää todellista nopeuttamme, ja nyt kyse on kaiken yhdistämisestä ja tasaisempana olemisesta. Haluan kiittää tiimiä heidän erinomaisesta työstään tänä viikonloppuna. Viemme tämän momentumin eteenpäin ja pyrimme palaamaan vahvempana seuraavassa kilpailussa, totesi Rico Salmela kisojen jälkeen.
Meidän täytyy analysoida tarkalleen, mitä tapahtui ja pyrimme palaamaan vahvempana seuraavassa kilpailussa, Salmela totesi.
Vaikka Salmelan kisa päättyikin kaatumiseen, oli hänen ajonsa jälleen osoitus nousujohteisesta vauhdista ja antoi paljon lupauksia tulevaan. Katseet kääntyvät nyt Unkarin Grand Prix -kilpailuun Balaton Park Circuit -radalla, Red Bull KTM Tech3:n pitäessä viidettä sijaa tallien mestaruussarjassa
1. #51 Brian Uriarte Red Bull KTM Ajo KTM 33:07.801
2. #83 Alvaro Carpe Red Bull KTM Ajo KTM + 0.418
3. #13 Hamim Danish AEON Credit - MT Helmets - MSI KTM + 0.456
4. #31 Adrian Fernandez Leopard Racing Honda + 0.482
Kaikki Moto3-luokan Mugellon tulokset löytyvät täältä.
Aiheesta aikaisemmin:
SUNNUNTAI 17.5.2026 16:48
SUNNUNTAI 10.5.2026 16:50
Rico Salmelan tuskainen Moto3 viikonloppu päättyi highsideriin
SUNNUNTAI 26.4.2026 19:10
Rico Salmelalla haasteellinen Moto3-viikonloppu Espanjassa
SUNNUNTAI 29.3.2026 23:00
Rico Salmela taisteli kuudenneksi dramaattisessa Moto3-trillerissä Texasissa
SUNNUNTAI 22.3.2026 21:54
Rico Salmela teki suomalaista moottoripyörähistoriaa Brasiliassa – upea kuudes sija Moto3-luokassa
SUNNUNTAI 1.3.2026 12:57
Rico Salmela palautti Suomen Moto3-kartalle – Almansa vei voiton hiuksenhienolla erolla
PERJANTAI 27.2.2026 18:52
Rico Salmela debytoi Moto3-luokassa Thaimaassa: Ensimmäinen kisa ammattilaisena