Saako uusi pomo myynnin kasvuun: Harley-Davidsonin uusi pääjohtaja tulee golfin maailmasta

[Nimitysuutinen] Amerikkalainen moottoripyörävalmistaja Harley-Davidson nimitti uudeksi pääjohtajaksi ja hallituksen puheenjohtajaksi Artie Starrsin eläköityvän Jochen Zeitzin tilalle. Starrs aloittaa työssään jo lokakuun 1. päivänä.

teksti: Erkki Mäki
valokuvat: Harley-Davidson

Harley-Davidson kamppailee vakavissa ongelmissa moottoripyörämyyntinsä kanssa. Kysyntä on pienentynyt vuosi vuodelta. Kierre alkoi jo ennen vielä pääjohtajan paikkaa pitävän Jochen Zeitzin aikaa, ja on jatkunut myös sen jälkeen. H-D:n sähkömoottoripyöräbrändi Livewireen on upotettu tolkuttomasti rahaa, ja se myy vain satoja pyöriä vuodessa.

Iso kysymys, jota Harley ei ole pystynyt vuoden 2008 jälkeen ratkaisemaan erityisesti Yhdysvalloissa on, miten se pystyisi houkuttamaan nuoria, latinoja ja naisia kiinnostumaan prätkistään. Epäilemättä myyntimäärien kasvattaminen ja brändin kiinnostavuusongelmien ratkaiseminen on tulevankin pääjohtajan keskeisiä tehtäviä

Amerikkaisvalmistajan tuleva pomo, Artie Starrs tulee Topgolf Callaway Brandsilta, missä hän on toiminut tytäryritys Topgolf International Inc:in (“Topgolf”) pääjohtajana.

Harleyllä oli selkeät perusteet nimittää Starrs. Hänellä on laaja kokemus vahvoista brändeistä ja globaalista toiminnasta. Lisäksi hän on kyennyt kasvattamaan vetämänsä yrityksen liikevaihtoa ja tulosta ja hänellä on kokemusta franchising-vetoisista toimialoista. Hänen myös uskotaan ymmärtävän H-D:n erityisasemaa vallitsevassa kulttuurissa.

Topgolfin pääjohtajana Starrs vastasi brändin kokonaisvision ja kasvun toteuttamisesta ja sen vakiinnuttamisesta yhdeksi maailman johtavista urheiluviihdeyrityksistä. Hän hallinnoi yli 100 maailmanlaajuisen vapaa-ajanviettopaikan portfoliota, jossa työskenteli yli 30 000 työntekijää, ja hänelle kertyi kokemusta kasvun ja taloudellisen suorituskyvyn edistämisestä. Starrsin neljän ja puolen vuoden johtajuuden aikana Topgolfin liikevaihto kasvoi yli 50 %, 1,1 miljardista dollarista vuonna 2021 1,8 miljardiin dollariin vuodessa, ja brändi laajeni viiteen uuteen maahan Euroopassa ja Aasiassa.

Vuosien 2013 ja 2021 välillä Starrs toimi johtotehtävissä Yum! Brandsin tytäryhtiössä Pizza Hutissa, viimeksi globaalina toimitusjohtajana. Pizza Hutilla Starrs johti brändin yli 18 000 toimipisteeseen 110 maassa. Ennen tätä tehtävää hän toimi Pizza Hut USA:n toimitusjohtajana ja ennen Yum! Brandsiin liittymistään Rave Cinemasin talousjohtajana.

Starrs totesi, että ”on valtava etuoikeus liittyä Harley-Davidsoniin sen pääjohtajana". Hän myös totesi jo pitkään ihailleensa H-D:n ainutlaatuista brändiä harrastajiensa ja faniensa sydämissä.

Jochen Zeitz jatkaa tehtävässään hallituksen puheenjohtajana ja pääjohtajana 1. lokakuuta 2025 asti, minkä jälkeen hän toimii yhtiön vanhempana neuvonantajana helmikuuhun 2026 asti sujuvan siirtymän helpottamiseksi.