Dakar: jännitys legendaarisessa erämaarallissa tiivistyy

Kahdeksannen etapin ja kymmenennen kisapäivän reitti vei Al Duwadimista Hail'iin. Kokonaismatka oli 678 kilometriä, josta 279 kilometriä erikoiskokeita Saudi-Arabian tällä osiolla varsin monimuotoisessa maastossa. Päivän erikoiskokeen katkaisi pitkä siirtymä, ja kaksiosaisena se asetti kuljettajat kahteen jyrkän vastakohtaiseen ajoympäristöön. Reitille mahtui paksu kerros hiekkaa – joskus dyynien muodossa, mutta myös nopeita, kivisiä osuuksia, jotka vaativat runsaasti tarkkaavaisuutta.

Reitti sopi Benavidesin veljeksille, jotka nappasivat jakson kaksi ensimmäistä sijaa, hallitseva Dakar-voittaja Kevin tehdas-KTM:llään ensimmäisenä ja Luciano Husqvarnallaan toisena. Kolmanneksi ehti Hondan Adrien Van Beveren ja neljänneksi reittiä avaamaan lähtenyt ja edelisenä päivänä hattutempun tehnyt Hondan Jose Ignacio Cornejo.

Benavidesin veljekset saapuivat AlUlaan ylevin tavoittein. Hallitseva Dakar-mestari ja samalla kaksinkertainen Dakar-voittaja Kevin ja maailmanmestari Luciano näkivät kuitenkin kaikkien mahdollisuuksien voittoon häviävän kaukaisuuteen ensimmäisen kisaviikon aikana. Mutta aivan mahdoton tilanne ei enää olekaan Kevinille, joka voitti eilisen osuuden. Hän on tällä hetkellä viidentenä kokonaispisteissä, toki 20 minuuttia jäljessä kisaa johtavasta Hondan Ricky Brabecista. Väliin mahtuu myös vielä kolme muuta kovaa kisakumppania, kakkosena ajava Heron Ross Branch ja kolmantena kaasutteleva Jose Ignacio Cornejo. Neljäntenä on maanantain jälkeen Adrien Van Beveren.

Lucianon tilanne on synkempi, hän on kahdeksantena, miltei 40 minuuttia kärjestä jääneenä.

Heidän edellään voittokamppailu käy todella jännittävänä Ricky Brabec sai kasvatettua etumatkaansa Ross Branchiin sekunnista 42 sekuntiin, mikä ei ole sekään paljon mitään Dakarin olosuhteissa. Brabec johti suurimman osan eilistä, mutta päätyi lopulta seitsemänneksi etapilla. Toki hänen lähtöpaikkansa huomista ajatellen on parempi. Kovin kisakumppani tällä hetkellä, Ross Branch, tuli kahdeksanneksi ja on niin ikään hyvissä asemissa.

Adrien Van Beveren, joka huomasi ongelman hieman liian myöhään, ajoi kolmanneksi, mikä ei välttämättä ole helppo paikka lähteä, kun kaikki hänen kovat tallikumppaninsa lähtevät matkaan hänen perässään reitille kohti AlUlaa.

Nacho Cornejo: “Meillä on luultavasti hyvät lähtöasetelmat huomista ajatellen"

Jose Ignacio "Nacho" Cornejo toimi reitinavaajana erikoiskokeella ja päätyi 1min41sek voittajasta neljänneksi. Hän on tällä hetkellä kolmantena kokonaiskisassa 4min21sek Ricky Brabecia jäljessä. Tiistaina mies pääsee lähtemään neljäntenä matkaan.

"Se ei ollut helppoa. Dyynejä oli alussa paljon ja hyvin konstikasta navigoitavaa lopussa ennen kivikkoja. Minusta teimme hyvää työtä. En tiedä tuloksia, mutta olen melko varma, ettemme menettäneet liikaa aikaa, ja meillä on luultavasti hyvä lähtöpaikka huomista ajatellen. Strategia onnistui hyvin tänään. Minimoimme virheet. Ei mitään suuria virheitä, joten päivä oli aika sujuva."

Adrien Van Beveren: “Strategia menee etusijalle urheilusta”

Ranskalainen ajoi päivän kolmanneksi nopeimman ajan, huono tulos hänen silmissään huomista etappia ajatellen.

"En tiedä, mitä sanoa. En pidä siitä, kun strategia ajaa urheilun edelle. On turhauttavaa, kun osuus on tuollainen kuin eilen, missä joudut tekemään töitä kuin hullu, ja seuraavana päivänä on lyhyt, helppo pätkä, missä hyökkäämisessä ei ole mitään mieltä. Ratkaisu on himmata, mutta se ei ole sitä, mistä pidän kilvanajossa, se ei ole sitä, mistä pidän urheilussa. Se ei ole hauskaa, enkä pidä siitä, että joudun tekemään niin. En tiedä, kostautuuko se, saa nähdä."

Aiheesta aiemmin:

MAANANTAI 15.1.2024 10:10

Dakar-jännitys tiivistyy: Cornejolle hattutemppu – kokonaiskisan kärjessä olevilla eroa vain sekunti!

SUNNUNTAI 14.1.2024 12:43

Dakar: Jose Cornejo tekemässä hattutemppua

LAUANTAI 13.1.2024 11:33

Dakar: Ensimmäinen kisaviikko päättyi kahden päivän armottomaan puurtamiseen dyyneillä

PERJANTAI 12.1.2024 12:41

Dakar: bensan loppuminen Tyhjällä Neljänneksellä ei ole pikkujuttu – sen huomasi myös yksi kärkikisaajista