Viikonloppuna ajetaan Motocross of Nations (MXoN) eli joukkue-MM 4.–5. lokakuuta Ironman Raceway -radalla, joka sijaitsee Crawfordsvillessa, Indianassa, Yhdysvalloissa.

Suomen maajoukkue MXoN on valmistautunut joukkuekisaan yhteistreenein joukkueen johtajan ja valmennuspäällikön kanssa. Joukkueen kapteeni Jere Haavisto on päässyt lähtemään edeltä Yhdysvaltoihin harjoittelemaan ja totuttelemaan lämpimään ilmastoon ja sopeutumaan aikaeroon.

”Tulin tänne jo viikko sitten lauantaina ja oon päässyt ajamaan Jaron pyörällä, millä mä ajan täällä. Siihen laitettiin heti mun omat osat, niin pääsi treenailemaan. Hyvin oon tottunut aikaeroon tossa ja muutenkin vähän lämpöön. Aika lämmintä ollut, 30 astetta ollut useampana päivänä.” kertoo Haavisto.

Kysyttäessä kapteenin viitasta, Jere Haavisto vastaa; ”Kaikki tekee oman parhaansa ja sitten katsotaan mihin se riittää. En mä pysty hirveän paljon vaikuttamaan muuhun kuin omaan suoritukseen. Tietysti jos tulee radasta tai linjoista jotain mieleen, niin tietysti koitan vinkkejä antaa jätkille.”

Motocross-maajoukkueen taival kohti Amerikan ihmemaata ei ole mennyt tälläkään kertaa aivan suunnitelmien mukaan, kun luonto pisti lentoaikataulut uusiksi loppujoukon ollessa vasta matkalla kilpailupaikalle. Lento jouduttiin perumaan sankan sumun vuoksi ja joukkue joutui jäämään Amsterdamiin odottamaan seuraavan päivän korvaavaa lentoa.

”Joo, yksi lento oli peruttu ja siksi tullaan päivä myöhässä tänne, mut kamat on kyydissä, ni ollaan niinku ready to go. Fiilis on aika surrealistinen, on jenkkityylistä, nopea rata ja hieno rata. Ihan mahtavat kisat luvassa ja sää on mitä parhain. Mä oon Suomessa pelannut MXbikesiä ja pelannut rataa monta tuntia, et eiköhän se tuo jotain etuja kumminkin.” naureskelee joukkueen ensikertalainen Kasimir Hindersson ja jatkaa, ”On se hienoa edustaa Suomea ja ensimmäinen kerta MXoNissä itselle. Ylpeydellä edustetaan Suomea koko jengi.”

Lopun joukkueen oli alkuperäisen suunnitelman mukaan tarkoitus olla kisapaikalla jo keskiviikkona, mutta lopulta paikalle päästiin vasta perjantaina. Maajoukkueen Saku Mansikkamäki kertoo vaiheikkaasta alkumatkasta: ” Ei paina jetlag, ihan hyvin sai nukuttua. Ainahan tällainen ohjelma on mukavaa ja taas ollaan kokemusta rikkaampia.”

Haastatteluhetkellä aurinko paistaa, rokki soi ja Amerikan liput liehuu, Mansikkamäki kertoo fiiliksistään ja radasta: ”Onhan tää ollut mun unelma jo pitkään ja taas ollaan askel lähempänä sitä, että ollaan kohta ajamassa täällä, eipä tässä, innolla odotetaan.”

Hieman epäonninen alkumatka ei miestä paina. ”Joo, joo huumoria on ollut, eikä kukaan ole vielä mieltänsä pahoittanut tai itkee joutunut, ollaan hyvällä mielellä liikenteessä.” lopettaa Mansikkamäki.

Motocross-maajoukkueemme on kovassa tulikokeessa nuorien kuskiensa kanssa ja kovan paikan edessä. Motocross of Nations kerää valtavan yleisön ja katsojia ympäri maailman seuraamaan kärkikuskeista kasattujen joukkueiden taistelua joukkueiden maailmanmestaruudesta!

Lähtöpaikkaa arvottaessa Suomella ei ollut onnetar matkassa, vaan arpa osui numeroon 34. Starttipaikkaa päästään valitsemaan viimeisten joukossa. Arvonnan pettymys pyyhkäistiin viimeistään avajaisparaatissa pois mielistä. Amerikkalaiset osaavat fanituskulttuurin ja paraatissa oli lämmin ja vastaanottavainen tunnelma.

MXoN on lajin arvostetuin kansainvälinen kilpailu, jota kutsutaan usein myös “motocrossin olympialaisiksi”. Tapahtumaan osallistuu yli 30 maata, ja jokainen joukkue koostuu kolmesta kuljettajasta, jotka kilpailevat MXGP-, MX2- ja Open-luokissa. Samalla se on myös ainoa kilpailu, jossa kuljettajat edustavat kotimaataan kilpatallinsa sijaan.

Suomesta käsin kisa tunnelmaan pääsee www.MXGP-TV.com lähetyksistä.

Tarkemmat kisainfot ja tulokset: https://www.mxgp.com/home