Dakar: Schareinassa mestarin aineksia – Hondalle kolmoisvoitto AlUlan maratonetapilla

Vuoden 2026 Dakar Rallyn neljäs etappi vei tänään, keskiviikkona, Al'Ulasta Al'Ulaan. Kyseessä on maratonjakson toinen puolisko, josta erikoiskoetta oli 417 ja siirtymää 78 kilometriä. Vauhdinpidosta vastasi Hondan tehdastallin Tosha Schareina, joka eilisen etappivoittonsa jälkeen joutui auraamaan reittiä.

teksti: Erkki Mäki
valokuvat: Dakar-organisaatio

Strategia on ratkaiseva tekijä erämaaralleissa. Pelko joutumisesta niin sanottuun ”jojoliikkeeseen” – eli siihen, että joutuu vuoroin kärjessä avaamaan ja vuoroin eksymisen aiheuttamaan ajanhukkaan – pitää huippukuljettajat valveilla öisin. Erityisesti silloin, kun on se hetki, että pitää pelata upporikasta tai rutiköyhää mestaruuden eteen.

4. etapin tulokset.

Tosha Schareina osoitti eilen ja tänään poikkeuksellista osaamista ja rohkeutta ottamalla kaksi peräkkäistä etappivoittoa. Ne Dakar-kuljettajat, jotka pystyvät voittamaan ajaessaan koko joukon kärjessä, ovat harvassa. Espanjalainen teki juuri näin: hän hallitsi 417 kilometrin erikoiskoetta ajaen puolet matkasta täysin yksin kärjessä ja nappasi lopulta uransa neljännen etappivoiton.

Voittonsa myötä Schareina nousi kokonaiskilpailun johtoon, mutta marginaali on hiuksenhieno: tallikaveri Ricky Brabec on samalla sekunnilla hänen kanssaan. Monster Energy Honda HRC -tallin kaksi kärkinimeä ovat viiden ajopäivän jälkeen tasatilanteessa, ja Schareina pitää kärkipaikkaa hallussaan vain tämän päivän paremman etappituloksensa ansiosta.

Ricky Brabec, Honda, 3. etapilla. Kuva A.S.O. / A.Vincent / DPPI.

Hondan ylivoimaa korosti Skyler Howes, joka sijoittui etapilla kolmanneksi vain 10 sekuntia kärjestä. Näin ollen Honda miehitti etapin kolme kärkisijaa. Kolikon kääntöpuolella Adrien Van Beveren hävisi jälleen 5 minuuttia ja on nyt vaarassa pudota kymmenen parhaan joukosta, jääden Schareinasta jo yli 27 minuuttia.

KTM kärkkyy iskuetäisyydellä

Daniel Sanders, KTM, 3. etapilla. Kuva A.S.O. /A .Vincent / DPPI.

Red Bull KTM Factory Racing ei tietenkään ole luovuttanut, vaan odottaa maltillisena tilaisuuttaan. Hallitseva mestari Daniel Sanders (etapin 5.) ja Edgar Canet (8.) ovat edelleen mukana mestaruustaistossa. Erityisesti australialainen Sanders on vain 1'24’’ päässä kärjestä, ja hänellä on huomiseksi huomattavasti edullisempi lähtöpaikka takaa-ajoon.

Muutenkin Dakar on armoton. Vielä tässä vaiheessa Hondan kokonaiskisan kaksoisjohto ei ole kiveen hakattu. Mitä tahansa voi sattua, joten totta kai kokonaiskisassa kolmantena oleva Sanders vain odottaa tilaisuuttaan, samoin kuin vähän kauemmas joutunut nelosena ajava Canet'kin. Hän on 11'22" kärkeä jäljessä.

Kokonaistilanne 4. etapin jalkeen.

Rally2-luokassa draamaa: Kärkikaksikko vaikeuksissa

Rally2-luokassa nähtiin dramaattisia käänteitä, kun luokan kaksi kärkikuljettajaa putosi mestaruustaistosta.

Michael Docherty ei päässyt perille leiriin rikkoutuneen vanteen vuoksi, mikä tietää hänelle valtavaa aikasakkoa.

Martim Ventura puolestaan menetti lähes kaksi tuntia teknisten ongelmien takia, mikä tekee palkintokorokepaikasta kaukaisen haaveen.

Epäonni avasi oven Dakar-tulokas Preston Campbellille. Amerikkalaispioneeri Johnny Campbellin poika nousi luokan kokonaisjohtoon. Päivän etappivoittoon ajoi puolestaan Neels Theric, joka avasi samalla kiinalaisvalmistaja Koven voittotilin tämän vuoden kilpailussa.

Dakar 2026 jatkuu huomenna, jolloin maratonetapin toinen osa koettelee kuljettajien ja kaluston kestävyyttä ilman mekaanikkojen apua.