Rico Salmela siirtyy talliin, jota johtaa suomalainen Aki Ajo, ja hänen tallikaverinaan ajaa tiimin nykyinen kuljettaja Brian Uriarte. Salmelasta tulee samalla kolmas suomalaiskuljettaja, joka on edustanut tallia – aiemmin kunniaa ovat kantaneet Mika Kallio (125-kuutioisissa) sekä nykyinen tallipäällikkö Niklas Ajo.
Salmela on kuulunut pitkään Aki Ajon suojatteihin ja kilpaillut menestyksekkäästi KTM-pyörillä, muun muassa Red Bull Rookies Cupissa, European Talent Cupissa ja Moto3 Junior World Championship -sarjassa. Kuluvalla kaudella Salmela on osoittanut kykynsä MM-sarjassa keräämällä 15 osakilpailussa 70 pistettä ja taistelemalla tiukasti kokonaispisteiden kärkikymmeniköstä.
Rico Salmela ja Brian Uriarte ovat pitkäaikaisia kilpakumppaneita ja muodostavat tulevalla kaudella vahvan kaksikon.
Vahva suomalais-espanjalainen kuljettajakaksikko
Red Bull KTM Ajon vuoden 2027 kuljettajapari Salmela ja Uriarte tuntevat toisensa hyvin, sillä he ovat kilpailleet toisiaan vastaan juniorisarjoista lähtien ja jakaneet palkintokorokkeen peräti seitsemän kertaa.
Brian Uriarte ja Rico Salmela ovat hyviä ystäviä ja touhuilleet keskenään jo vuosia. Kuva: Tero Salmela
NIKLAS AJO – Tallipäällikkö
– Olemme tietenkin todella innoissamme Ricon kiinnittämisestä Moto3-tiimiimme vuodelle 2027. Olemme tunteneet Ricon siitä asti, kun hän oli aivan nuori ja aloitteli uraansa Suomessa, ja se omistautuminen, jota hänellä oli jo silloin, on jotain, mitä olemme nähneet harvoin. Hänen tiensä maailmanmestaruussarjaan ei ole ollut helpoin, se on varma, mutta olemme todella ylpeitä hänen kehityksestään, erityisesti viime vuosina. Olemme innoissamme ja luottavaisia siitä, että voimme antaa hänelle työkalut, joita hän tarvitsee ottaakseen seuraavat askeleet urallaan. Olemme myös erittäin motivoituneita ja iloisia voidessamme jatkaa Brianin kanssa, joka on jo yhden kauden aikana osoittanut, että hän on yksi niistä kuljettajista, joita kannattaa seurata ensi vuonna. Hänen kehityksensä tulokaskauden aikana on ollut hämmästyttävää, ja voimme varmasti odottaa häneltä paljon tulevina vuosina. Olemme todella luottavaisia siitä, että meillä on jälleen yksi Moto3-luokan vahvimmista kuljettajapareista, jotka ovat molemmat kouluttautuneet Red Bull MotoGP Rookies Cup -ohjelmassa. Se merkitsee aina paljon projektillemme ja kaikille mukana oleville, alkaen KTM:stä, Red Bullista ja muista yhteistyökumppaneistamme.
Brian Uriarte, Niklas Ajo ja Rico Salmela.
#27 RICO SALMELA
– Olen erittäin innoissani liittymisestä Ajo-perheeseen. Olen työskennellyt Niklaksen ja Akin kanssa jo monta vuotta, ja rehellisesti sanottuna he ovat tukeneet minua pitkään. Voin vain kiittää heitä molempia, samoin kuin Red Bullia ja KTM:ää, jotka luottavat minuun edelleen, joten voin olla vain todella kiitollinen heille kaikille. Tämä on ollut unelmani lapsesta asti. Liittyminen suomalaiseen tiimiin, joka on tämän lajin huipulla, on aivan mahtavaa. Joskus unelmat käyvät toteen, joten odotan innolla työskentelyn aloittamista tämän tiimin kanssa. Yritetään valmistautua parhaalla mahdollisella tavalla ensi vuoteen ja yritetään nauttia ajasta kaikkien projektissa mukana olevien kanssa.
KTM GP Academyn kasvatteja olevat Salmela ja Uriarte muodostavat yhden ensi kauden odotetuimmista tiimeistä, kun he lähtevät tavoittelemaan kärkipaikkoja ja tiimin menestystä vuonna 2027.
Edit. 24.09.2026 lisätty Tero Salmelan ottama kuva nuorista Brian Uriartesta ja Rico Salmelasta.