Tässä se on: Pekka Päivärinnan 14. MM-mitalin väri on pronssinen!

Yhden Maailman menestyneimmistä sivuvaunupiloteista, Pekka Päivärinnan 14. MM-mitali on väriltään pronssinen. Mitalin väri ratkesi 12 osakilpailua käsittäneen sarjan viimeisessä osakilpailussa Saksan Oscherslebenissä sunnuntaina.

Päivärinta-Christie-kaksikon tyylinäyte. Kuva Mark Walters.

Viimeisen osakilpailun palkintopalli oli samalla sarjan kokonaiskilpailun palkintopalli, sillä viimeisen kisan voitti kauden brittiläisranskalainen mestarikaksikko Harry Payne/Kevin Rousseau. Kakkospallilla pönöttivät brittiläisveljekset Ben ja Tom Christie, jotka saivat kauden uurastuksestaan hopeiset mitalit. Alimman tasanteen jakoivat Pekka Päivärinta ja hänen ajoaan tasapainottanut hopeakaksikon veli Adam Christie. Uran 14. mitali oli kaksikon kauden tavoite ja se täyttyi.

– Sataprosenttisen tyytyväinen olen tähän kauteen. Vaikka mitali on pronssinen, niin se oli kovan työn takana. Tämä kausi meni maaliin, ja niinhän sen pitikin. Mitali tuli mitä lähettiin hakemaan, tuumaili suomalaispilotti antaen täyden tunnustuksen kauden mestarille.

– Kyllä se kovaa menee tuo Harry Payne, ei sille mitään voi, tunnusti Päivärinta, mutta muisteli, että kauden aikana voimasuhteet olivat toisinkin päin. Päivärinta/Christie-kaksikko kipusi podiumille kymmenessä osakilpailussa, joista kahdessa korkeimmalle pallille.

– Jossain kohti kautta me oltiin Payneä nopeampia, mutta loppukaudesta kaveri karkasi, kuvaili hän.

Päätöskilpailuviikonlopun lauantainen sprintti oli kauden toinen kilpailu, kun Päivärinta/Christie duoa ei podiumilla nähty. Nelosruudusta matkaan startanneen kaksikon lähtö ei sujunut hyvin ja sveitsiläispilotti Markus Schlosserin ohjaama ajopeli pääsi ohi.

– Lauantaina Schlosserin pyöräkunta sai paremman startin ja tuli ohi. En siitä ohi päässyt, vaikka ajoin koko ajan luukussa kiinni, muisteli Päivärinta.

Palkintojen jaossa sunnuntain kisan jälkeen. Kuva Mark Walters.

Sunnuntain startti oli parempi ja lauantaina edellä olleilla oli sunnuntaina vaikeuksia, joten Päivärinta/Christie kaksikko pääsi kamppailemaan sijoituksesta kärkikolmikkoon. Sunnuntaina Payne/Rousseau karkasi selvään voittoon, mutta kakkostila pakeni Päivärinnan pyöräkunnalta vajaan puolen sekunnin päähän.

– Christien veljekset oli siinä edessä. Jossain kohti rataa olimme nopeampia ja jossain ei. Hyviä kierrosaikoja ajettiin. Voi olla ihan tyytyväinen, summasi suomalainen kauden päätöskilpailun.

Pekka Päivärinta on voittanut 14 MM-mitalia vuonna 2005 alkaneen MM-kisaputkensa aikana. Tuona aikana palkintokaappiin on kertynyt viisi MM-kultaa, kuusi hopeaa ja viimeisin mukaan lukien kolme pronssia.

Imussa. Kuva Mark Walters.

Mestaruuksista ensimmäinen kirjattiin vuonna 2008 ja silloin Päivärinnan menoa tasapainoitti Timo Karttiala. Sveitsiläisen Adolf Hännin kanssa suomalainen saavutti mestaruuden vuosina 2010, 2011 ja 2013. Viimeisimmän tittelin hän saavutti Kirsi Kainulaisen kanssa vuonna 2016. Edellisestä MM-mitalista (pronssi vuonna 2021) ehti kulua viisi vuotta ja sinä aikana laji kehittyi suurin harppauksin ja pienen budjetin suomalaistalli tuli perässä pienellä viiveellä.

– Covidin jälkeen tiimit heräsi niin kuin unestaan. Nämä kaksi viimeistä kautta on olleet tosi tasokkaita. Se, että saatiin pronssia ja voitettiin muutama osakilpailu oli hemmetin hyvä suoritus. Kun Suomesta tullaan tällä porukalla ja tällä budjetilla, niin täytyy olla tulokseen todella tyytyväinen, summasi Päivärinta.

Maaliintulo. Kuva Mark Walters.

Superside-sarjan tulokset:

Päätöskilpailuviikonloppu Oschersleben, Saksa.

Sprintti:

1. H Payne/K Rousseau GBR/FRA ASR-Yamaha 12 kierrosta, 2. T Peugeot/V Peugeot FRA ARS-Yamaha +1.873, 3. T Christie/B Christie GBR LCR-Yamaha +13.210, 4. M Schlosser/L Krieg SUI LCR-Yamaha +14.500, 5. P Päivärinta/A Christie FIN/GBR ASR-Yamaha +14.871.

Gold Race:

1. Payne/Rousseau 21 kierrosta, 2. Christie/Christie +8.612, 3. Päivärinta/Christie +9.060.

Sarjan lopulliset tulokset:

1. Payne Rousseau 253,5, 2. Christie/Christie 213, 3. Päivärinta/Christie 204.