Matkassa oli mukana kolme kuljettajaa ja kolme normaalia sarjatuotantomoottoripyörää. Rikottavana oli aiempi 310,689 kilometrin ennätysmatka, joka oli ajettu Verge TS Pro'lla viime vuonna.
Suunnitelmana oli ajaa Ranskan läpi etelään ylittämällä vuoristosolia, kulkemalla kylien läpi ja seuraamalla maalaisteitä kohti Välimeren rannikkoa. Reitti valittiin yhtä lailla energiatehokkuuden kuin itse matkanteon ehdoilla.
Ajon päättyessä kaikki kolme moottoripyörää olivat ylittäneet aiemman ennätyksen. Pisimmälle ylsi Power Tank -lisäakulla varustetulla Zero DS -mallilla ajanut Jelle Verstaen, joka taivalsi yhdellä latauksella 436,5 kilometriä.
Jelle Verstaen ja DS. Huomaa lähtökorkeus.
Ranskalainen Louis Renaud ajoi Zero SR/S:ää, yhdysvaltalainen Jenny Brookes Zero DSR/X:ää ja Jelle Verstaen Zero DS:ää. Viimemainittuun pyörään oli asennettu lisävarusteena saatava Power Tank -lisäakku.
Kun DS-mallin 15,6 kilowattitunnin akkuun yhdistettiin 3,6 kilowattitunnin Power Tank, nousi pyörän akuston kokonaiskapasiteetti 19,2 kilowattituntiin. Tätä tehdaslisävarustetta lukuun ottamatta pyörä oli täysin vakio vakiorenkaita myöten, eikä siihen tehty mitään ennätystä varten suunniteltuja muutoksia.
DS valittiin mukaan ennätyssuoritukseen tehon, energiatehokkuuden ja kuljettajan mukavuuden perusteella. Sen valuvanteet tarjoavat aerodynaamisen edun verrattuna tehokkaamman DSR/X-mallin pinnavanteisiin, ja sen pienempitehoinen moottori auttaa pitämään kokonaismassan alhaisena. Vaikka täyskatettu SR/S on kevyempi ja aerodynaamisempi, DS-mallin pysty ajoasento tarjosi käytännön mukavuusedun ajolle, jonka odotettiin kestävän yli kahdeksan tuntia.
Tavoitteena ei ollut vain rikkoa ennätystä, vaan myös selvittää, kuinka pitkälle sarjatuotantoisella sähkömoottoripyörällä pääsee yleisillä teillä hyödyntäen teknologiaa, joka on jo jokaisen Zeron omistajan saatavilla.
Ennätysajon lähtö tapahtui kello 19 illalla, ja kuljettajat suuntasivat etelään pienempiä ja paikallisteitä pitkin mutkitellen vuoristosolien, kylien ja avoimen maaseudun halki. Ajoa ei ajettu testiradalla, vaan oikeita teitä pitkin muun liikenteen seassa eväiden syönteineen ja juomataukoineen.
Lepohetki.
Reitti oli ennalta suunniteltu käyttämään syrjäisempiä teitä valtateitä välttäen, jotta nopeus voitiin pitää tasaisempana. Ajo yöaikaan toi vähemmän pysähdyksiä ja tarpeettomia jarrutuksia ja kiihdytyksiä. Lisäksi matkanopeutena pyrittiin tieolosuhteiden ja nopeusrajoitusten salliessa pitämään noin 52 km/h. Lisäksi Alppilaskuissa hyödynnettiin regeneratiivista eli energiaa talteen ottavaa jarrutusta.
Ajettassa hyödynnettiin lisäksi pyörän teknologiaa: ajotilavalintoja ja vakionopeudensäädintä.
Vanha ennätys kaatuu
Lopulta 310,689 kilometrin raja ylittyi. Aiempi Guinnessin maailmanennätys oli virallisesti rikottu, eikä kukaan ollut vielä valmis pysähtymään.
Louis jatkoi SR/S-mallillaan 350 kilometriin asti ja päätti ajonsa 4 prosentin akkuvaraukseen juuri sateen voimistuessa.
Jenny pusersi DSR/X-mallilla 384 kilometriin — ajaen osan matkasta videokuvaaja matkustajana takapenkillä kaatosateessa — ja jatkoi 15 kilometriä sen jälkeen, kun mittaristo näytti jo 0 prosentin varausta.
Molemmat olivat ylittäneet aiemman ennätyksen kirkkaasti. Mutta Jelle ja Zero DS jatkoivat edelleen.
Jelle Verstaen.
Viimeinen osuus
Suurimman osan matkasta olosuhteet olivat olleet kuivat ja suotuisat. Sitten ryhmä saavutti Camarguen alueen.
Voimakas myrsky oli liikkunut alueen yli tuoden mukanaan rankkasateet viimeiselle 100 kilometrille. Loppujen 25 minuutin aikana olosuhteet kävivät entistä rankemmiksi: myrskyisät sivutuulet ja kaatosade muuttivat loppukirin taisteluksi luonnonvoimia vastaan. Tuntikausien tarkkailun ja akkumittarin prosenttien säästelyn jälkeen sää teki parhaansa pilatakseen maaliintulon.
Zero DS kuitenkin jatkoi etenemistä. 400 kilometrin raja ylittyi, ja matkamittarin lukema vain kasvoi, kunnes akku lopulta tyhjeni ja GPS pysähtyi lukemaan 436,5 kilometriä.
Maalissa ja uusi ennätys hallussa.
Aiempi maailmanennätys oli ylitetty 125,8 kilometrillä — parannusta kertyi yli 40 prosenttia. Yön yli kestäneen ajon jälkeen lukema oli virallinen uusi maailmanennätys. Ja se oli tehty Guinnessin maailmanennätyksiä koskevien tiukkojen säännösten mukaan: Moottoripyörän oli oltava kaupallisesti saatavilla oleva ja muuntelematon tuotantomalli. Renkaita ei saanut vaihtaa. Lataus ennen matkaan lähtöä ja latausportin sinetöinti. Lisäksi Jellellä oli mukanaan kaksi ammattimaisesti varmistettua GPS-paikanninta ajomatkan tarkistamiseksi.
Maalissa Guinness World Recordsin virallinen tarkastaja käytti yli tunnin todisteiden läpikäyntiin, lopullisten lukemien kirjaamiseen ja lausuntojen keräämiseen.
Lopputulokset: Zero SR/S: 350 kilometriä, Zero DSR/X: 384 kilometriä ja Zero DS: 436,5 kilometriä, uusi Guinnessin maailmanennätys.
Lähde: Zero.