McGuinness pitkitti lopullista päätöstään niin kauan kuin mahdollista, mutta eilen vahvistettiin virallisesti kisajärjestäjien taholta, että mies ei osallistu kisaviikolle Nortonin tai minkään muunkaan valmistajan moottoripyörällä, kuten suunnitelmissa oli.

McGuinnessin osallistuminen kiinnosti monia, sillä tämä oli allekirjoittanut sopimuksen legendaarisen brittimerkin Nortonin edustamisesta kisassa.

Mies on kuitenkin joutunut kamppailemaan tosissaan toipuakseen 11 kuukautta sitten tapahtuneesta vaikesta onnettomuudesta Irlannissa, joka uhkasi lopettaa kokonaan hänen uransa.

Hän joutui olemaan kuukausikaupalla paikallaan ulkopuolisen tukirakenteen pitäessä huolta hänen pahasti murtuneen jalkansa parantumisesta.

Kaikki sujui hyvin - joskin hitaasti - kunnes viimeisin takaisku tapahtui ja luut irtosivat toisistaan uudelleen. Vammautuminen sattui vain viikkoja sen jälkeen kun tukihäkki poistettiin hänen jalastaan ja tt-tähti oli treenaamassa jalkansa lihaksia kuntoon. 

McGuinnessin mukaan tukihäkin kanssa istuminen oli tuskallista. Lisäksi murtunut jalka piti saada entisiin mittoihinsa, joten sitä piti "kasvattaa" 50 mm verran tukirakenteen avulla, mikä oli myös kivuliasta.

– Sitten he antoivat minulle luvan ottaa häkin pois... en pysty kertomaan miten paljon se merkitsi minulle?

– Menin lomalle ja olin lasteni kanssa, otin aurinkoa ja kävelin edestakaisin rannalla, kun jalkaan tuli hiusmurtuma alkuperäisen murtuman päälle. Tyypillistä minulle se on tapahtunut vain kaksi kertaa sen 16 vuoden aikana, ihmetteli leikkauksen tehnyt kirurgi, McG totesi.

Käytännössä tuo merkitsee Morebikesin mukaan sitä, että Nortonin kisakuskina toimii Josh Brookes yksin. Hän oli viime vuonna Nortonillaan kuudes seniorikisassa.

Superbiken lähtönumerot:

  • 1: Conor Cummins (Padgett’s Honda)
  • 2: James Hillier (Quattro Plant JG Speedfit Kawasaki)
  • 3: Michael Rutter (Bathams BMW)
  • 4: Ian Hutchinson (Honda Racing)
  • 5: Dean Harrison (Silicone Engineering Kawasaki)
  • 6: Michael Dunlop (Tyco BMW)
  • 7: Gary Johnson (Briggs/RAF Reserves Kawasaki)
  • 8: Dan Kneen (Tyco BMW)
  • 9: David Johnson (Gulf BMW)
  • 10: Peter Hickman (Smiths BMW)
  • 11: Josh Brookes (Norton)
  • 12: Martin Jessopp (Riders Motorcycles BMW)
  • 13: Lee Johnston (Honda Racing)
  • 14: William Dunlop (Temple Golf Club Yamaha)
  • 15: Derek Sheils (Penz13 BMW)
  • 16: Jamie Coward (Penz13 BMW)
  • 17: Phil Crowe (BMW)
  • 18: Steve Mercer (Honda Racing) TBC