JuniorGP: Rico Salmelan mitalit sulivat kaatumiseen

Sunnuntaina ajettiin kauden viimeiset FIM JuniorGP:n osakilpailut Espanjassa Valencian radalla. Vaikka Brian Uriarte oli jo varmistanut mestaruuden, asetelmat lopuista sijoituksista olivat suomalaisittain jännittävät. Saisiko Rico Salmela pidettyä itsensä loppusijoituksissa kolmen parhaan joukossa?

Viikonloppu ei alkanut Rico Salmelan kohdalla parhaalla mahdollisella tavalla. Suurin osa kilpakumppaneista oli kisannut tällä samalla radalla jo viikko sitten, joten he olivat päässeet tutustumaan rataan sitä kautta ennakkoon. Se näkyi vapaissa harjoituksissa ja aika-ajoissa. Lauantain harjoituksissa Salmela oli kuudes ajalla 1:38.057 ja vaikka hän kiristi kierrosaikaansa aika-ajoissa aikaan 1:37.724, se riitti kahdeksanteen lähtöruutuun. Marco Morelli hallitsi harjoituksia ja aika-ajoja, ottaen paalupaikan ajalla 1:36.046.

Kokonaiskilpailussa Morelli oli toisena 133:lla pisteellä. Kolmantena Rico Salmela 122:lla pisteellä, perässään vain kahden pisteen päässä Joel Esteban ja Casey O'Gorman.

Sunnuntain ensimmäinen kilpailu

Kisan kolmen ensimmäisen lähtörivin järjestys oli Marco Morelli, Jesús Ríos, Brian Uriarte, David Gonzalez, Joel Esteban, Leorando Zanni, Adrián Cruces, Rico Salmela ja Hakim Danish.

Morelli otti startissa selkeän johdon, perässään Uriarte, Ríos ja Esteban. Toiselle kierrokselle lähdettäessä Morelli johti kirkkaasti, Uriarte ja Ríos taistelivat sijoita 2-3, Esterban oli neljäs. Salmela oli nostanut itsensä viidenneksi ja heti kohta hän ohitti Estebanin ollen neljäs, jahdaten pienen etumatkan saanutta kärkikolmikkoa, Esteban ja O'Gorman tiukasti perässään.

Kun 10 kierrosta oli jäljellä, Salmela sai long lap penaltyn, joten hänen taistelunsa neljännestä paikasta Estebanin, Crucesin ja O'Gormanin kanssa sai pahan takaiskun. Kun kisaa oli jäljellä kahdeksan kierrosta, Salmela kuittasi saamansa rangaistuksen ja se pudotti hänet kahdeksanneksi. Hetkeä myöhemmin Salmelan tallikaveri Casey O'Gorman keskeytti ja se tiputti hänet kokonaiskilpailun mitallijahdista.

Marco Morelli meni kärjessä menojaan, eron ollessa jo yli neljä sekuntia, ennen 2-3 paikoista tiukasti kamppailevia Jesús Ríosia ja Brian Uriartea. Heidän takanaan Joel Esteban, Adrian Cruces ja David Gonzales olivat omana ryhmänään taistelussa sijoista 4-6. Salmela jahtasi tätä ryhmää ja vaikka alkuun tehtävä näytti lähes mahdottomalta, Rico Salmela kiri kierros kierrokselta kiinni tätä kolmikkoa.

Viimeiselle kierrokselle lähdettäessä, Salmela sai kun saikin edellään ajaneen kolmikon kiinni ja aloitti armottoman taistelun neljännestä sijasta, jolla hän pysyisi kokonaiskilpailun kolmannella sijalla. Tuo viimeinen kierros oli huikeaa katseltavaa siltä osin, mitä kisan live streamissa näytettiin. Valitettavasti kotikatsomoissa ei nähty aivan viimeisiä, ratkaisevia hetkiä, mutta maalilipulle tultaessa, Salmela sai taisteltua itsensä takaisin neljänneksi, 0.026 sekuntia ennen viidenneksi tullutta David Gonzálesia. Aivan huikea kisa Rico Salmelalta.

Sunnuntain ensimmäisen osakilpailun kärjen tulokset:

1. #97 Marco Morelli GRYD-MLavRacing Honda 26:08.023
2. #51 Brian Uriarte UAX SeventyTwo Artbox KTM 26:14.189
3. #54 Jesús Rios Finetwork XTI Mir Racing Team KTM 26:14.198
4. #27 Rico Salmela ESTRELLA GALICIA 0'0 Honda 26:18.149
5. #11 David González AC Racing Team KTM 26:18.175
6. #78 Joel Esteban CFMOTOAsparJuniorTeam CFMoto 26:18.365
7. #10 Adrián Cruces Finetwork XTI MIR Racing Team KTM 26:18.400

Ensimmäisen kilpailun kaikki tulokset löytyvät täältä.

Päivän toinen kilpailu

Marko Morelli sai jälleen loistavan lähdön, perässään Brian Uriarte, David Gonzáles kolmantena. Salmela oli seitsemäntenä. Jo ensimmäisellä kierroksella Veda Pratama, menetti pyöränsä hallinnan ja joutui keskeyttämään kilpailun. Ensimmäisen kierroksen jälkeen järjestys oli Morelli, Uriarte, Gonzáles, Ríos, Esteban, Cruces ja Salmela. Toisella kierroksella suomalaisissa kotikatsomoissa sydämet hypähtivät korkealle, kun Salmela kaatui ja vaikka pääsikin jatkamaan kisaa, niin aikaa takaisin radalle pääsyyn tuhraantui niin paljon, että kärki pääsi karkaamaan ulottumattomiin.

Kisassa nähtiin poikkeuksellisen paljon ulosajoja. Kärkinimistä David Gonzáles oli kaatuessaan viidentenä, keskeyttäen kisansa. Vaikka Morelli johti pitkään tätäkin kisaa, tällä erää hän ei ollut yhtä ylivoimainen, kuin päivän ensimmäisessä lähdössä. Uriarte roikkui Morellin perässään ja kolmantena kärkijoukossa oli pitkään myös Jesús Ríos.

Kisan puolessa välissä kärkikolmikko Morelli, Uriarte ja Ríos olivat kirkkaassa johdossa, ennen perässä tulleita, Estebania, O'Gormania ja Zannia. Kun kisaa oli jäljellä seitsemän kierrosta, Jesús Ríos kaatui ollessaan kolmantena, mutta hän sai nopeasti pyöränsä pystyyn ja takaisin radalle. Sen verran aikaa kuitenkin meni, että hän putosi kuudenneksi.

Morelli piti kärkipaikkaa suurimman osan kisasta, mutta viimeisellä kierroksella kärjen järjestys vaihtui lähes jokaisessa mutkassa, Uriarten haastaessa tosissaan Morellin johtopaikkaa. Heidän takanaan Casey O´Gorman, Joel Esteban ja Leonardo Zanni kävivät vastaavanlaista taistelua kolmannesta sijasta .

Maalilipulle tultiin lopulta järjestyksessä Marco Morelli, Brian Uriarte, Joel Esteban, Casey O'Gorman, Leonardo Zanni. Rico Salmela ajoi sinnikkäästi kisan loppuun asti, tullen maalilipulle sijalla 25.

Toisen kilpailun kärjen tulokset:

1. #97 Marco Morelli GRYD-MLavRacing Honda 26:11.012
2. #51 Brian Uriarte UAX SeventyTwo Artbox KTM 26:11.065
3. #78 Joel Esteban CFMOTOAsparJuniorTeam CFMoto 26:21.045
4. #67 Casey O'Gorman Estrella Galicia 0'0 Honda 26:21.169
5. #57 Leonardo Zanni Finetwork XTI Mir Racing Team KTM 26:21.370

Kisan kaikki tulokset löytyvät täältä.

FIM JuniorGP:n kokonaiskilpailun voitti ylivoimasesti Brian Uriarte 239:llä pisteellä. Toiseksi nousi sunnuntaina hienot kisat ajanut Marco Morelli 184:llä pisteellä. Salmela menetti pronssin Joel Estebanille, joka keräsi kauden aikana yhteensä 146 pistettä. Neljäntenä on Jesús Ríos 137 pisteellä. Rico Salmelan pistesaldo oli 135, ollen kokonaispisteissä viides.

Koko pistetaulukko löytyy täältä.

Tämän päivän kaatumisesta huolimatta, Salmela ajoi loistavan JuniorGP-kauden ja ensi vuonna katseet siirretään Moto3-luokkaan.

Päivän kisat voi katsoa täältä.

Aiheesta aikaisemmin:

SUNNUNTAI 2.11.2025 17:37

Rico Salmelan taistelu JuniorGP:n kokonaiskilpailun mitalisijoituksesta kiristyi entisestään

MAANANTAI 22.9.2025 12:24

Rico Salmela ajaa ensi kaudella MotoGP:n Moto3-luokassa

SUNNUNTAI 21.9.2025 21:09

JuniorGP: Rico Salmelan sunnuntainen podiumsijoitus hylättiin tekniseen virheeseen vedoten

SUNNUNTAI 21.9.2025 18:24

Junior GP: Rico Salmela kaatui, mutta ajoi toisessa osakilpailussa jälleen podiumille - huhut siirtymisestä MotoGP Moto3-luokkaan kuumenevat