Salmelan taistelu podiumsijasta suli takarenkaan pito-ongelmaan Qatarissa

Quatarin GP-kisat ajettiin ristiriitaisissa tunnelmissa. Siinä missä Australian GP-kisat peruutettiin pari viikkoa sitten, kun helikopterit eivät voineet lentää sateisen sään ja sumun takia ja haluttiin näin taata kuljettajien turvallisuus, Qatarin kisoissa annettiin seitsenkohtainen hätäsuojautumis- ja evakuointiohjeistu "vaaratilanteen sattuessa". Pistää miettimään, kumpi lopulta painaa enemmän, kuljettajien turvallisuus vai raha?

Jopa 19 GP-kuljettajaa allekirjoitti protestikirjeen Lusailin radalla kilpailemista vastaan. Ilmeisesti ainakin yhdeksän kuljettajaa pyörsi päätöksensä ja suostui lopulta ajamaan painostuksen alla. Vaikka eri mieltä oleminen on sinällään sallittua, arvostelu Quatarin GP:tä tai puutteellisia turvatakuita kohtaan voi johtaa sanktioihin, joten kuljettajat ovat mieluummin hiljaa lausunnoissaan ja keskittyvät tekemään parhaansa.

Mutta Yamaha päätti vetää pyöränsä kokonaan pois Qatarin GP:stä turvallisuussyihin vedoten. Yamahan pyörillä ajavat Monster Energy Yamaha MotoGP tiimin Fabio Quartararo ja Álex Rins sekä Prima Pramac Yamaha MotoGP tiimin Jack Miller ja Toprak Razgatlıoğlu. MotoGP:n kaupallisen oikeudenhaltijan (SEG) ja FIM:n suunnittelevan Yamahaa ja ilman lääketieteellistä syytä vetäytyviä kuljettajia vastaan poikkeuksellisen ankaria urheilullisia ja taloudellisia rangaistuksia. Tämä ei vaikuttanut Moto3-luokan kisoihin, sillä siinä ajetaan KTM ja Honda merkkisillä moottoripyörillä.

Red Bull KTM Tech3 ja Red Bull KTM Ajo:n tiimit tutustumassa Lusailin rataan.

Osa kuljettajista saapui Qatariin mahdollisimman myöhään, joten torstain pressitilaisuuttakin siirrettiin kahdella tunnilla eteenpäin, mutta harjoitukset alkoivat ajallaan ja perjantain ensimmäisten Moto3-luokan vapaiden harjoitusten tuloksia oli ilo katsoa.

Perjantai

Siinä missä Suomessa on jo yöpakkasia, perjantain ensimmäiset vapaat harjoitukset (FP1) ajettiin +35°C helteessä, radan läpötilan nousten +45°C:en. Nopeiten Lusailin 5.38 kilometriä pitkän radan kiersi, Moto3-luokan mestaruuden varmistanut Maximo Quiles ajalla 02:04.143. Toiseksi nopein oli Joel Kelso, 0.793 sekuntia Quilesia hitaampana. Kolmantena oli Marco Morelli ja Rico Salmela oli hienosti neljänneksi nopein ajalla 02:05.094, 0.951 sekuntia Quilesia hitaampana. Red Bull KTM Ajo -tiimin Brian Uriarte ja Alvaro Carpe eivät saaneet vielä vauhtiaan kohilleen. Uriarte oli 14. ja Carpe vasta 17. FP1 tulokset.

Muutamaa tuntia myöhemmin, päivän varsinaisissa harjoituksissa (PR), ajat paranivat huomattavasti. Quiles oli edelleen nopein. Nyt hän pysäytti kellot aikaan 02:03.172. Aamupäivällä "nukkunut" David Almansa kiri toiseksi, 0.200 sekunnin päähän Quilesista. David Muñoz oli nyt kolmanneksi nopein ajalla 02:03.443. Rico paransi aikaansa liki 1.5 sekuntia. Hänen aikansa 02:03.612 oli harjoitusten kuudenneksi nopein, eli hän pääsi suoraan toiseen aika-ajoon (Q2). Ajon tiimin pyörät eivät edelleenkään tuntuneet olevan oikeissa säädöissä. Carpe oli 15:sta ja Uriarte vasta 21., joten he joutuivat ottamaan vauhtia ensimmäisestä aika-ajosta (Q1).

Perjantain harjoitusten (PR) tulokset.

Lauantai

Helle ei helpottanut. Toisissa vapaissa harjoituksissa (FP2) radan lämpötila oli +44°C. Quiles oli edelleen nopein. Hän sai ajakseen 02:03.286, ennen kaatumistaan. Se oli hänelle jo toinen lipsahdus, sillä hän heitti komeat kuperkeikat myös perjantaina. Toisena oli jälleen Almansa, 0.243 sekuntia jääneenä ja kolmanneksi kiri tällä kertaa Hakim Danish ajalla 02:03.626. Salmela ei yltänyt aivan perjantain vauhtiin, aikansa 02:04.191 oikeutti kymmenenneksi. Uriarte ja Carpe parantelivat asemiaan, ollen neljäs ja kuudes. FP2 tulokset.

Rico Salmela valmistautumassa radalle.

Aika-ajoissa kierrosajat kovenivat. Maximo Quiles oli jälleen omaa luokkaansa. Hänen aikansa 02:02.288, oli 0.155 sekuntia toisena edelleen ollutta David Almansaa nopeampi. Brian Uriarte kävi hakemassa vauhtia ensimmäisestä aika-ajosta. Nyt pyörän säädöt olivat kohillaan ja hän nosti itsensä kolmanteen lähtöruutuun. Myös Brian Uriarte nousi ensimmäisistä aika-ajoista Q2:seen ja kiri itsensä lähtöruutuun neljä. Rico Salmelan aika 02:03.624 vei hänet neljännelle riville, lähtöruutuun 10. Sieltä on ihan hyvät taisteluasemat, sunnuntain 16:sta kierroksen kisaan. Q2 tulokset.

1. Maximo Quiles (SPA), CFMOTO Gaviota Aspar Team, 2:02.288
2. David Almansa (SPA), Liqui Moly Dynavolt Intact GP, +0.155
3. Brian Uriarte (SPA), Red Bull KTM Ajo, +0.495
10. Rico Salmela (FIN), Red Bull KTM Tech3, +1.336
11. Valentín Perrone (ARG), Red Bull KTM Tech3, +1.356

Sunnuntain kisa

Salmelan lähtöruutu nousi yhdellä, kun Veda Pratama, joka oli aika-ajojen kahdeksas, jätti huomiotta keltaisen lipun aika-ajoissa ja sai kuuden lähtöruudun rangaistuksen, joutuen starttaamaan lähtöruudusta 14 ja Salmela pääsi starttaamaan kolmannelta riviltä, ruudusta 9.

David Almansa ampaisi kärkeen, kannoillaan Brian Uriarte, Quiles ja Adrian Fernandez. Rico sai loistavan lähdön nousten seitsemänneksi. Quilesin ajo ei sujunut, sillä jo ensimmäisellä kierroksella hän tipahti seitsemänneksi, Alvaro Carpen ja Salmelan kiitäessä ohi, jolloin Salmela oli jo kuudes.

Salmela sai hyvän lähdön ja oli parhaimmillaan viidentenä.

Kärkiryhmän taisto, missä Salmelakin oli vahvasti mukana, oli agressiivisen tiukkaa ja sijat elivät koko ajan. David Muñoz yritti kaarteessa sisäkautta väkisin Uriarten ohi, kilkaten Uriarten ulos radalta, joka onneksi pääsi jatkamaan kisaansa, tosin tipahtaen täysin kärkitaisteluista. Tapahtuma meni tuomariston tarkastukseen. Salmela oli noussut jo viidenneksi.

Kolmannelle kierrokselle lähdettäessä, Almansa viiletti kärjessä lähes sekunnin etumatkan turvin, ennen takanaan tullutta kärkiryhmää, Fernandez, Muñoz, Quilles, Carpe ja Salmela, joka oli nyt kuudentena. Muñozelle langetettiin long lap penalty törmäyksestään Uriarten kanssa ja hänen suorittaessa rangaistustaan, Salmela nousi takaisin viidenneksi, ollen vielä tiukasti podiumtaistossa mukana.

Neljännellä kierroksella Adrian Crucesin kisa päättyi ulosajoon. Kierrosta myöhemmin, myös Joel Estebanin kisa päättyi hurjan näköiseen highsideriin. Almansa oli edelleen kärjessä. Quiles, Fernandez ja Carpe taistelivat toisesta sijasta.

#66 Joel Kelso tiputti Salmelan kuudenneksi.

Salmela oli jäänyt sekunnin päähän kärkinelikosta ja takana tulleet alkoivat saavuttaa häntä.
Kuudennelle kierrokselle lähdettäessä, Joel Kelso ohitti Salmelan, pudottaen hänet kuudenneksi. Eddie O'Shea ajoi ulos, ollessaan sijalla kahdeksan ja hänen kisansa päättyi.

Almansa, Quiles, Fernandez ja Carpe viilettivät edellä, kun yllättäen Salmela putosi kahdeksanneksi, Veda Prataman, Joel Kelson ja David Muñozin taakse. Muñoz sai tupla long lap penaltyn, koska hänen katsottiin aiheuttaneen Eddie O'Sheanin ulosajon. Salmela nousi seitsemänneksi.

#64 David Muñoz, #31 Adrian Fernandez, #83 Alvaro Carpe ja #27 Rico Salmela.

Kisaa podiumsijoista käytiin kolmen kuskin kesken. Almansan etumatka oli jo yli 1.5 sekuntia. Hänen perässään Quiles ja Fernandez taistelivat seuraavista sijoista. Heidän ja toisessa kärkiryhmässä ajaneiden Carpen, Kelson ja Prataman välissä oli jo lähes 3.5 sekuntia. Heidän takanaan tulivat Danish ja kahdeksantena ollut Salmela.

Viimeisellä kierroksella Quiles teki kohtalokkaan ajovirheen ja Fernandez pääsi ohi. Vaikka Quiles kuinka yritti maalisuoralla piiskata ratsustaan lisää tehoja, niitä ei löytynyt ja hän jäi kisassa kolmanneksi. Ilmiselvästi Quiles ei ollut tyytyväinen lopputulokseen. Ei edes, vaikka hänen pronssinsa varmisti hänen CFMOTO Gaviota Aspar tiiminsä, tiimien kokonaiskilpailussa kauden 2026 voittoon. Harmituksen voi ymmärtää, sillä Fernandezin ja Quilesin ero maalilipulla oli vain 0.069 sekuntia. Almansa voitti kisan ajalla 33:09.479, yli 2.5 sekunnin erolla, ennen Fernandezia ja Quilesia.

Mutta mitä tapahtui Salmelalle viimeisen kierroksen lopussa? Hän oli pitkään kahdeksantena, mutta yllättäen hän ylitti maalilipun vasta 12:sta. Toki tuolla tuloksella hän sai neljä tärkeää pistettä, joka piti hänet kokonaispisteissä sijalla 11.

Vastaus putoamiselle tuli kisan jälkeen.

– Päätimme viikonlopun täällä Qatarissa. Teimme todella hyvää työtä koko viikonlopun. Työskentelimme paljon kisavauhdin parissa ja tänään se oli hyvällä tasolla. Tiesin, että voisin taistella palkintokorokesijoituksista. Sain hyvän lähdön ja oli upea fiilis seuratessani kärkijoukkoa. Mutta kolmannella kierroksella takarengas alkoi yllättäen sutia paljon ja pito katosi. Sen jälkeen en voinut tehdä pyörällä mitään. Ajoin kisan maaliin, mutta rengas ei ollut parhaassa kunnossa.

– Se on todella outoa, koska teimme pitkiä vetoja koko viikonlopun ajan ja pystyin ajamaan nopeimmat aikani viimeisellä kierroksella. Rengas oli aina todella hyvä lopussa, mutta tänään ei ollut. On todella suuri pettymys, että kisa meni näin. Mutta minkä sille voi? Tein parhaani. Tiesin, että vauhti olisi riittänyt hyvään tulokseen tänään, mutta se ei ollut käsissäni. Jatkamme työntekoa ja olen varma, että voin taistella hyvistä sijoituksista seuraavissa kahdessa kisassa, kommentoi pettynyt Salmela kisojen jälkeen.

Red Bull KTM Ajo -tiimin Alvaro Carpe oli lopulta viides ja kisan tuoksinassa ulos kilkautettu Brian Uriarte 14:sta. Uriarten saalistamat kaksi pistettä varmistivat hänelle vuoden tulokkaan palkinnon. Qatarin Moto3-luokan tulokset.

1. David Almansa (SPA), Liqui Moly Dynavolt Intact GP, 33'09.479
2. Adrian Fernandez (SPA), Leopard Racing, +2.516
3. Maximo Quiles (SPA), CFMOTO Gaviota Aspar Team, +2.585
12. Rico Salmela (FIN), Red Bull KTM Tech3 , +11.982
16. Valentín Perrone (ARG),Red Bull KTM Tech3, +20.176

Jäljellä on enää kaksi MotoGP:n osakilpailua. Viimeisistä pisteistä taistellaan Portugalissa 20-22.11 ja Valenciassa 27-29.11. Moto3-luokan kokonaispistetilanne.

1. Maximo Quiles (SPA), CFMOTO Gaviota Aspar Team, 392 p.
2. David Almansa (SPA), Liqui Moly Dynavolt Intact GP, 253 p.
3. Alvaro Carpe (SPA), Red Bull KTM Ajo, 216 p.
9. Valentín Perrone (ARG), Red Bull KTM Tech3, 121 p.
11. Rico Salmela (FIN), Red Bull KTM Tech3, 93 p.

Aiheesta aikaisemmin:

SUNNUNTAI 1.11.2026 12:55

Malesian GP oli karvas pettymys Salmelalle: "Tästä on otettava opiksi"

SUNNUNTAI 25.10.2026 11:22

Rico Salmelan kisat jäivät väliin - Australian MotoGP-kisat peruttiin heikon sään takia

SUNNUNTAI 11.10.2026 11:17

Rico Salmelalta jälleen vahva kisa Indonesiassa – Maximo Quiles varmisti Moto3-luokan mestaruuden

SUNNUNTAI 4.10.2026 14:37

Rico Salmela sivusi kauden parasta tulostaan Japanin Moto3-luokan osakilpailussa

SUNNUNTAI 13.9.2026 16:28

Salmela hienosti kuudes Misanon Moto3-luokan kisassa

SUNNUNTAI 30.8.2026 16:20